icons | cléo de mérode
Il 14 settembre 1897 dal piroscafo Spree sbarca a Elly’s Island la donna più desiderata d’Europa: Cléo de Mérode. Ha solo 22 anni ma è già la stella del Grand Opéra di Parigi, la modella preferita di Nadar, Giovanni Boldini e Toulouse-Lautrec. Ha scandalizzato la Parigi della Bella Epoque esibendosi al Folies Bergère e posando per lo scultore Alexandre Falguière, che la ritrae nuda e danzante a grandezza naturale. Il suo guardaroba è stato creato da Doucet, il più grande couturier del tempo. Leopoldo II re del Belgio la insegue ovunque, diventando lo zimbello della stampa europea che lo ribattezza Cleopold. La sua immagine su cartoline, pubblicità, calendari e riviste è diventata un vero e proprio feticcio. Ad accompagnarla in tourné negli Stati Uniti c’è l’inseparabile madre Zenzy de Mérode, che nel 1875 era fuggita da Vienna a Parigi per partorire Cléopatre, frutto di un amore illegittimo. E’ lei l’artefice nell’ombra, è lei che tesse il mito della figlia, nella quale ha riposto il suo desiderio di riscatto sociale. E’ lei che le insegna a dosare candore verginale e spudoratezza, seduzione e negazione, eleganza e libertà dagli schemi. Ai giornalisti che l’aspettano sulla banchina Cléo per prima cosa mostra ironicamente le orecchie, con un gesto sensuale si scosta i lunghi capelli castani dai lati del viso ” Per dimostrarvi che non ho le orecchie di un fauno… come qualcuno ha scritto” e poi ride, arrossisce, i suoi occhi si illuminano e immediatamente sfuggono.
On September 14, 1897 disembarking from the steamer Spree arrives to Ell’s Island the most desirable woman in Europe: Cléo de Mérode. She’s only 22 years but she is already the star of the Paris Grand Opera and the favourite model of Nadar, Giovanni Boldini and Toulouse-Lautrec. She has scandalized the Paris of the Belle Epoque performing at the Folies Bergere and posing for the sculptor Alexandre Falguière, which depicts her dancing naked and full-size. Her wardrobe was created by Doucet, the greatest couturier of the period. King Leopold II of Belgium follows her everywhere, becoming the laughingstock of the European press that renamed him Cleopold. Her image on postcards, advertising, calendars and magazines it’s a real fetish. To accompany her on tour in the United States there is the inseparable mother Zenzy de Mérode, who in 1875 fled from Vienna to Paris to give birth to Cléopatra, the result of illegitimate love. She is the author in the shade, she weaves the myth of the daughter, in which she put her desire of social redemption. She teaches her to dose virginal innocence and impudence, seduction and denial, elegance and freedom. At the reporters who were waiting for her on the platform Cléo first shows ironically ears, with a sensual gesture differs long brown hair from the sides of the face “To demonstrate that I haven’t the ears of a faun … as someone wrote” and then she laughs, blushes, her eyes light up and immediately go beyond.
